What the heck is ethical hacking?

Wat is ethical hacking? 

Bij ethical hacking, ook wel ethisch hacken genoemd, worden hacktechnieken ingezet om de beveiliging van software, computersystemen en netwerken te verbeteren. Je hebt misschien weleens gezien dat ze in een laboratorium nieuwe producten testen door er langdurig met een hamer op te slaan tot het stuk gaat. Zo kun je ethical hacking eigenlijk ook zien: ethische hackers proberen een systeem ‘kapot’ te maken door het in een gecontroleerde omgeving te hacken. Zo worden de zwakke plekken van een systeem zichtbaar en kunnen hier – voordat het te laat is – beveiligingsmaatregelen tegen genomen worden. Ethical hacking wordt uitgevoerd door cybersecurity experts die werken volgens strikte richtlijnen en regels.

Waarom is ethical hacking belangrijk?

In een wereld waarin we steeds meer online doen – werken, bankieren en zelfs persoonlijke en medische gegevens opslaan – is goede digitale beveiliging onmisbaar. Cybercriminelen worden namelijk steeds slimmer, gebruiken geavanceerde technieken en opereren als professionele (internationale) bedrijven. Ethical hackers kunnen helpen om cybercriminelen steeds een stap voor te blijven door de zwakke en kwetsbare plekken in computersystemen op te sporen voordat het te laat is. Zo kan bijvoorbeeld worden voorkomen dat bedrijven financiële schade lijden of, nog erger, dat vitale systemen zoals ziekenhuizen plat komen te liggen.    

Welke organisaties gebruiken ethical hacking?

Ethical hackers worden ingezet door tal van organisaties. Denk aan commerciële bedrijven, banken en verzekeraars, maar ook scholen, gemeenten en andere overheidsinstellingen gebruiken ethical hackers om hun systemen te testen en te verbeteren. Zeker bedrijven of organisaties die werken met data van mensen, moeten cybersecurity uiterst serieus nemen. Ze zijn hier zelfs volgens de wet (AVG) tot verplicht. En in een wereld waarin we helaas niet overal met elkaar in vrede leven, is goede cybersecurity ook belangrijk om bijvoorbeeld digitale spionage of sabotage tegen te gaan.  

Zelf aan de slag als ethical hacker

Lijkt het je spannend om als ethical hacker te werken? Er zijn verschillende carrièrepaden die je kunt bewandelen. Eén ding staat daarbij vast: brede kennis over verschillende computer- en softwaresystemen is onmisbaar. Naast een sterke basis binnen de IT zul je specialistische kennis moeten opdoen over het hacken van computersystemen. Veel ethical hackers hebben dan ook een achtergrond in informatica of cybersecurity en hebben daarnaast een opleiding of cursus gevolgd tot ethical hacker. Er bestaan zelfs een aantal internationaal erkende certificaten voor ethical hacking, waarvan CEH (Certified Ethical Hacker) de bekendste is. Ook zijn er online veel platforms waarbinnen je in een gesimuleerde omgeving op een veilige manier leert hacken. Ethical hacking vraagt naast specialistische IT-kennis ook om nieuwsgierigheid, creativiteit en zeker een sterk verantwoordelijkheidsgevoel.

‍